2011年11月 22日到23日，英国Cranfield University竞争创意设计中心主任，英国Bolton Associate设计公司和英国Creative Rescurece Lab创新顾问公司执行董事西蒙博尔顿教授应邀主持开展“Creative Visual Thinking” Workshop（创新视觉思维工作坊）。此次workshop由艺术设计学院和国际教育学院联合承办。艺术设计学院院长曹阳教授和国际教育学院副院长刑理平教授参加了此次活动，并与西蒙博尔顿教授深入交流设计经验和设计教育经验。来自宇通集团，郑州日产汽车有限公司和郑州海马汽车有限公司的优秀设计师与郑州轻工业学院工业设计专业师生一起参加了此次活动。

活动中，西蒙博尔顿教授首先为郑州轻工业学院师生作了题为“Decoding Visual Thinking”（解码视觉思维）的讲座。西蒙博尔顿教授以其丰富的设计实践经验深入浅出地介绍了视觉思维对于创新设计的重要意义和视觉思维的主要方法。他谈到“设计师和设计公司常常为设计过程和设计价值的不确定性而感到困惑。这往往是因为设计程序在被启动的时候没有一个‘正确的开始’。”“创造性的视觉思维可以引导设计师思考正确的问题，并通过视觉思维工具推动设计一步步实现成功。”在接下来的设计实践中，西蒙博尔顿教授通过一系列游戏一般的练习，引导大家认识思维的差异，学会以视觉方式呈现思维。最后以“Street Food”为主题，运用视觉思维的工具，如Timeline，5WH等，以“ISSUE”,“MEANING”,“VALUE”,“FUCOS”,“SIGNIFICANCE”,“IMPORTANCE”，“TAGET”等关键词为主线，分析现状，设想未来，提出设计方案。此次活动颠覆了大家的常规思维，引导大家发现视觉思维的独特价值，促使大家的关注点从“做设计”转变为 “做对的设计”。同时也启发了大家对设计研究和设计研究模型的关注与反思。

西蒙博尔顿教授是资深的设计战略专家，致力于品牌、设计管理、生活形态趋势和设计未来的研究。他的设计作品曾在伦敦设计博物馆，日本AXIS艺术馆，以及巴黎艺术中心等地展出。他的一项作品PINCH PULL胶袋分配器至今仍然以每周超过1千万人的频率被使用。